L’investimento è l’impiego di una somma di denaro o di altre risorse con l’obiettivo di ottenere un rendimento o un beneficio economico nel tempo. Può essere reale, quando riguarda beni o attività produttive, come un immobile o un’impresa, oppure finanziario, quando il capitale viene destinato a strumenti come azioni, obbligazioni, fondi di investimento o polizze vita di risparmio e investimento.
In base all’orizzonte temporale, può essere di breve, medio o di lungo periodo e, a seconda delle modalità con cui viene effettuato, diretto, quando si acquista direttamente un’attività o una partecipazione, oppure indiretto, quando si investe attraverso uno strumento finanziario che a sua volta destina il capitale a una o più attività.
Investire comporta sempre dei rischi; rischio e rendimento, inoltre, sono strettamente correlati: in genere, maggiori sono le opportunità di rendimento e maggiore è il rischio. Anche per questo, la scelta dovrebbe tenere sempre conto di obiettivi, orizzonte temporale, rendimento atteso e propensione al rischio.